La compañía Intel, hasta hace unos años era dueña del mercado de chips para computadoras. Después de perder varios clientes, ha decidido reentrar en la competencia y crear el mejor procesador para 2025. El objetivo de la compañía es de poder volver a competir con las elecciones actuales de Lenovo y Apple, quienes han dejado a Intel por Ryzen AMD y por Apple Sillicon. Para Intel, esta perdida ha significado grandes pérdidas económicas e inesperadas. Por muchos años, fueron ellos los que manipularon el comercio principal de los procesadores de alta calidad.

A mediados de julio de 2021, el CEO de la compañía Intel, Pat Gelsinger, explicó la trayectoria para poder retomar el liderato en la producción de chips a nivel mundial. [1] Por varias décadas, Intel se destacó como el chip de manufactura más compacta y por sus procesadores realmente veloces. Pero hoy en día, la competencia es cada vez más ardua. No sólo AMD y Apple están al acecho, sino que la compañía TSMC y Samsung también han entrado a en competencia. Viendo esto, Intel trae de vuelta a varios ex managers con el objetivo de volver a colocar la compañía en el top de los procesadores en 2025. [2]

El decline de Intel

La compañía Intel, tuvo que pasar por algunos momentos difíciles, responsables de la decisión de sus clientes de buscar alternativas. La primera y más importante es que no logró adaptarse al mobile computing. [3] Entonces fue la compañía Arm quien tomó las riendas cuando compañías como Apple buscaban un chip súper rápido y compacto para algunas de sus computadoras, iPads y celulares. [4] La segunda razón que fuerza a Intel a crear el mejor chip en 2025 fue el asenso de la inteligencia artificial. [5] En este caso, fue la compañía Nidia quien lanzó al mercado el chip fabless como los procesadores especializados para la inteligencia artificial. [6] Y así, en julio de 2020, tomó el liderato y desbancó a Intel en la capitalización del mercado.

Imagen obtenida en: https://www.asml.com/en/technology/all-about-microchips/how-microchips-are-made

En cuanto al tema de manufactura y producción del procesador, Intel también sufrió varias pérdidas al no poder enfrentarse a compañías como TSMC. Ellos desarrollaron chips adaptables a la tecnología conocida como litografía ultravioleta (EUV). [7] Ésta, prácticamente, permite crear objetos en una escala tan pequeña que es casi imposible alcanzarla con otra tecnología. [8] Este tipo de tecnología fue desarrollada por una compañía de los Países Bajos y es el único desarrollador almomento. [9]

La nueva escala del chip: nanómetros 

Hace algunos años, se conoce la palabra “nanómetro” y se la relaciona con el tamaño diminuto de los transistores que componen el chip electrónico. Su continuo achicamiento garantizaba un mejor rendimiento. Hoy en día, los chips son del tamaño de los transistores que los procedían. Lo más interesante es que fue la compañía Intel a comenzar con esta medida en 1965. Uno de los fundadores, Gordon Moore, aseguró que los chips se podrían achicar a la mitad cada dos años. [10] Hoy en día, El nanómetro no representa más al tamaño del chip, entonces por esta razón, Intel, para crear el mejor chip en 2025, ha decidido cambiar la denominación de los procesadores. [11] Es por eso que ha decidido planificar la adopción de la tecnología EUV, junto con la apertura numérica alta (High NA EUV) [12] Intel ha negociado con la compañía de los Países Bajos y será la primera en recibir la tecnología High NA EUV en la industria. [13]

En cuanto a los conductores, Intel está planificando presentar la nueva era “angstrom”, unos semiconductores que describen los nuevos nodos de fabricación para las futuras generaciones. [14] La razón es que hace ya mucho tiempo que el proceso de nombramiento de los nanómetros dejó de ser cercano a la representación real de los procesadores en 1997. [15] Entonces Intel introducirá este nuevo sistema esperando que su honestidad y claridad de procesos de a los clientes una mayor confianza para volver a trabajar con ellos. [16] El objetivo de Intel es el de usar terminología que represente la comunicación efectiva entre las partes, los consumidores y productores y se logre vender lo que se busca efectivamente.

El plan de regreso de Intel

El regreso de Intel para crear el mejor chip en 2025 es bastante desafiante. Primero, por que debe invertir decenas de miles de millones de dólares americanos. [17] Segundo, tienen que subir el nivel tecnológico de sus productos. De acuerdo con el CEO de la compañía, Pat Gelsinger, Intel está buscando acelerar su inversión en los procesos de manufactura y en innovar el encapsulado del chip. [18] Intel informó que y se ha asociado con Qualcomm y Amazon para el 2024. [19] Pero más importante aún es que Intel está trabajando de la mano del gobierno americano porque necesitan que la compañía retome liderazgo. [20] El gobierno ve este decaimiento de la compañía como un decaimiento de la tecnología en el país frente a las grandes de Asia. [21] Por está razón, el gobierno invertirá en Intel un aproximado de  52 miles de millones americanos para regresarla al liderato. [22]

Hablando de cosas técnicas, el nuevo diseño del chip incluirá un nuevo diseño de transistores, llamado RibbonFET; una nueva forma de darle energía al chip llamado PowerVia; y una nueva forma de apilar los componentes que promete mejorar el rendimiento. [23] Este nuevo chip se llamará Intel20A. [24] El nuevo diseño de los transistores, RibbonFET, logra una velocidad mucho mayor en la velocidad de conmutación mientras alcanza los mismos resultados en menos espacio. [25]

Intel está trabajando muy duro para poder conseguir regresar al liderato. Después de las grandes pérdidas que tuvo con Apple y Lenovo, ha tenido que volver a reinventarse y mejorar su rendimiento tecnológico. Veremos pronto si logran hacerlo sin que la competencia arruine sus planes con procesadores más poderosos de los que ha presentado Intel.