¿Cuántos de ustedes han estado esperando para poder viajar? El turismo nunca será igual en la era del COVID-19… desde los límites de aforo hasta las nuevas olas de contagio nos impiden conocer más lugares. Por esta razón, y para no perder más el tiempo, los científicos han desarrollado nuevas formas de poder viajar sin salir de casa. Por suerte, la tecnología está de nuestro lado buscando soluciones para apaciguar nuestras ganas de conocer el mundo, porque sino fuera por el COVID-19, quizás nunca se habrían desarrollado muchas cosas tecnológicas que esperaban su momento para salir. Una de ellas es la realidad virtual.
En el sector del turismo, quizás no habría sido nuestra primera elección, porque si existe la posibilidad económica para viajar, la realidad virtual queda en un segundo plano. Esto nos hace pensar ¿tiene el turismo en la realidad virtual una fecha de vencimiento? Entonces, por qué no la aprovechamos mientras está en su auge.
El pasado 13 de octubre, La Asociación Internacional de Transporte Aéreo, informó que el tráfico internacional había prácticamente desaparecido. [1] Las aerolíneas llevan nada más el 10% de pasajeros en cada vuelo y estima que se han puesto más de 41 millones de empleos en riesgo en todo el sector del turismo. [2] Además, la asociación cree que apenas en el 2024 se logrará volver a las cifras de viajes pre-pandemia. [3]
En ausencia del turismo y su lenta recuperación, se espera que los hoteles, destinaciones turísticas y viajeros busquen alternativas fijas para mantener la industria viva. Al parecer, la idea más alcanzable es la de usar la realidad virtual como medio del turismo mundial. Al inicio del 2020, habíamos hablado del desarrollo de esta nueva modalidad de turismo con realidad virtual en Roma.
Nunca habríamos imaginado en ese entonces que la situación sea tan permanente y que sea nuestra alternativa. Si quieres saber más sobre como esta ciudad italiana ha iniciado el desarrollo del turismo en la era del COVID-19, puedes leer el siguiente link.
La iniciativa alemana de turismo
No son solo los italianos quienes piensan al turismo en la era del COVID-19, también los alemanes están implementando varias herramientas para recuperar gradualmente la industria del turismo. Al proyecto se le denomina GermIn 360-grados y es una compilación de vídeos diseñados para los lentes de realidad mixta Oculus Rift. Conjuntamente con la institución gubernamental, la Oficina Nacional Alemana de Turismo, GermIn 360- grados ha realizado viajes a través de todo el país y partes del mar nórdico y báltico que se pueden visitar vrtualmente. [4]
También GermIn 360-grados ha creado otros vídeos para los HoloLens de Microsoft que incluyen visitas a palacios y castillos famosos. [5] Los promotores de GermIn están conscientes de que no reemplazarán la experiencia real de viajar, pero si están al tanto de que pueden crear proyectos inmersivos que resalten el potencial de cada destinación en el país. [6]
Esta compañía alemana no busca reemplazar el turismo, de hecho, el consultor de turismo tecnológico de la compañía Accenture, Miguel Flecha, cree que el turismo empezará a despertar en los próximos meses, por lo que la realidad virtual es clave para ayudar a los turistas a reconstruir su confianza en viajar, especialmente las poblaciones mayores como los jóvenes ancianos. [7] Por ejemplo, pueden ayudar a apaciguar el ansia de estar en un hotel, del proceso de abordaje, estar en un avión o en un crucero. De acuerdo a Flecha, si uno logra incrementar el confort del cliente, no lograrán volver a viajar con tranquilidad.
El futuro de la industria del turismo
Con la masiva pérdida de empleos que se nos viene encima, especialmente en la industria del turismo, se rumora que incluso los países tendrán más flexibilidad simplificando los procesos para obtener una visa con el objetivo de atraer turistas e incrementar la posibilidad de viajar. [8]
El Consejo Mundial del Viaje y el Turismo, está solicitando que se proteja la industria y ha propuesto a los gobiernos de incrementar los presupuestos para promover viajes de turismo. [9] Pero si van a promover el turismo, ¿cuál es el futuro de la realidad virtual? El turismo en la era del COVID-19, puede incluso expandirse. Por ejemplo, para las agencias de viaje, los hoteles, las aerolíneas e incluso para los mismos viajeros
Agencias de viaje
La compañía norteamericana, Travel World VR ha utilizado anteriormente una herramienta para poder promocionar la experiencia de viajar. La realidad virtual servirá para dar una probadita a quienes tienen miedo de viajar y ver si realmente vale la pena la destinación que hayan elegido. Se lo podría comparar como ver el tráiler de una película que emociona a los espectadores. Para las agencias de viaje, esta herramienta puede mostrar videos de 360 grados que muestran un destino de viaje, los cuales incluyen la destinación, cruceros, hoteles o resorts, y operadores de viaje. Si quieren echar un vistazo, pueden ver la app
Hoteles
La única forma de los hoteles para promocionarse es simplemente poner sus fotos en páginas webs diversas, por lo que la realidad virtual podría ser una ventaja, ya que podrían promocionar sus instalaciones y dar una idea a los clientes de las experiencias que pueden vivir si se hospedan ahí. Los vídeos de 360 grados y con realidad virtual, ofrecen la experiencia de probar antes de comprar a todos los posibles clientes. Además, el otel puede promover sus instalaciones.
Aerolíneas
A parte del precio, ¿cómo eligen en cuál aerolínea viajar? Si tenemos la opción de elegir sin considerar el precio y el tiempo que dura, quizás nuestra tercera opción sería elegir la experiencia. También, hay otros viajeros que eligen por la experiencia, es decir, que pagan mucho dinero por viajar en un avión de lujo como los de Emirates, con un bar dentro y con servicios que no se encuentran en cualquier avión.
Mas allá de eso, existen compañías como Skylights, que ofrecen el servicio de poder disfrutar de una experiencia en realidad virtual mientras se viaja en un avión, es otro tipo de entretenimiento mucho más avanzado que la clásica pantalla en el asiento de adelante. La compañía ofrece más de 250 horas de vídeo incluyendo películas y documentales en 2D y 3D. [11] Dentro del entretenimiento hay películas y series de Warner Brothers, National Geographic, Lionsgate, 20th Century Fox, DreamWorks, y BBC. [12] De las aerolíneas pioneras que se están aliando con Skylights son British Airways, Air France y Garuda Indonesia. [13]
Para nosotros viajeros, nos queda un sinfín de posibilidades de viaje, sea con unas gafas de realidad virtual como con ticket de viaje. Las cosas están cambiando y la tecnología nos está cambiando la industria del turismo en esta era del COVID-19.