El Blockchain: Tres formas en las que cambiará la cadena de suministro

Hoy en día, las nuevas generaciones ponen mucha atención a la proveniencia de los productos que consumen. Los jóvenes buscan comprar alimentos con etiquetas orgánicas, de Fair Trade, de la granja a la mesa, etc. y lo hacen porque buscan empresas que cumplan con los derechos humanos, desde la producción hasta que uno compra el producto. Y, para ser francos, deberíamos todos apuntar a este objetivo, pero no es fácil. Si nosotros vamos a un supermercado, ignorando la sección de productos orgánicos, es muy complicado saber de donde proviene un producto, no todos llevan la marca. Gracias al desarrollo de la tecnología, el blockchain ha logrado para interrumpir el proceso de las cadenas de suministros. Esta tecnología tiene cualidades importantes que permiten un alto grado de transparencia y auditabilidad. [1]

De acuerdo con el Foro Económico Mundial, “se puede anticipar cambios a largo plazo que mejoren la comunicación, reduzcan las disputas, creen sistemas resilientes y ganancias sustentables y eficiencia operacional.” [2] El blockchain puede darnos varias ventajas, a continuación, tres importantes avances en la cadena de suministros, pero primero debemos entender bien de que se trata esta tecnología.

¿Qué es el blockchain?

En 2009 apareció esta nueva tecnología junto con la moneda virtual bitcoin [3] que se basa en transacciones digitales registrada en una base de datos, donde están inscritas todas las operaciones financieras electrónicas. [4] El blockchain es una cadena de bloques que comparte datos y registra operaciones de compraventa o cualquier tipo de transacción. [5] Cada operación se registra bajo un código, [6] utiliza claves criptográficas y está distribuido por muchas computadoras, y previenen así movimientos fraudulentos y manipulaciones; la ventaja del blockchain es que no permite a ninguna persona a realizar un cambio, porque esto quiere decir que tendría que realizarlo en todas las computadoras conectadas, lo que lo hace un trabajo bastante complejo, porque la red es abierta y pública. [7]

¿Cómo funcionan estos bloques? Cada uno es parte de una cadena que tiene un “hash”, que es una contraseña numérica que conecta con bloque anterior. [8] Cada bloque se ordena en la cadena por orden cronológico y están referenciados en uno con el otro, por ende, sólo los bloques con un hash válido están conectados con nodos, por esta razón es imposible modificar una transacción. [9] Los nodos están encargados de crear los bloques que forman la cadena y añaden el número correspondiente a cada transacción, de esta manera el blockchain nos permite llevar una contabilidad pública y transparente de todas las transacciones de red. [10]

1. Origen y trazabilidad de productos

Ahora que sabemos cómo funciona el blockchain, podemos entender cómo lo han utilizado en una cadena de suministros. La primera característica que estas cadenas han encontrado como beneficiosa es la confiabilidad de la información que transporta. Por ejemplo, si una persona compra un diamante, un producto orgánico, o un par de botas de cuero, querrán asegurarse del origen de este. Las personas siempre compraran un producto que esté vinculado con el origen más que un producto que venga de cualquier lugar.

El blockchain hace que los datos sean visibles a los que son parte de la cadena de suministros, y al no ser posible hacer ninguna modificación, los clientes pueden tener la confianza de lo que están comprando. [11] Entendiendo la cadena de suministro, un cliente se puede asegurar de la proveniencia de los productos y asegurarse que sean legítimos, no sean de contrabando, y vengan del lugar que dicen ser. En general, el blockchain crea una atmósfera de confiabilidad en los negocios, porque el problema que tiene es que se las partes comprometidas, deben llegar a un acuerdo muy detallado sobre la información que comparten, porque es información crítica de negocios. [12] Por otro lado, sincroniza los datos de las transacciones de todo el proceso, cada participante verifica los cálculos del resto.

Esta verificación es la razón por la que las transacciones financieras son seguras y fiables. El blockchain cambia el negocio, descentraliza la infraestructura de los negocios y lo recubre con confiabilidad. Se cree que esta tecnología liderará la próxima revolución industrial. [13]

2. Racionalización global en las operaciones de cadenas de suministro

En muchos de los negocios donde trabajan, seguramente los productos que reciben pasan por una cadena bastante larga para llegar al cliente final, y seguramente, no han pensado en todos los actores involucrados detrás de la cadena conocida para ustedes. Y es así, existen tantas personas involucradas en una cadena de suministros que a veces alargan el proceso. En vez de causar este proceso confuso, causado por una cadena bilateral de interacciones, se puede crear una cadena donde todos los actores involucrados puedan tener la información del proceso en cada una de las etapas. De hecho, podían crearse nuevas formas de pensar en la cadena de suministro y lograr mejores resultados. [14]

El blockchain, podría crear una nueva manera de negociar sin tanto papeleo, por ejemplo, se podría crear una digitalización de documentos de comercio, [15] que se podrían transferir mediante el mismo sistema. En la actualidad, asociaciones como la Asociación Internacional de Sistemas de Comunidad Puertearía, están ya investigando la mejor manera para trabajar con sistemas basados en el blockchain, en donde las transacciones pueden ser ejecutadas entre varias partes en una infraestructura que asimila aquella de la bandeja de entrada del correo electrónico y está sustentada por firmas criptográficas. [16]

En cuanto a los pagos, el blockchain también influiría. En Estados Unidos, una compañía debe esperar más o menos 60 días para recibir un pago, después de que su producto ha llegado al distribuidor nacional, porque deben esperar a que llegue la mercadería, que pase por aduanas, que sea entregado al cliente, etc. Es una cadena absurda que obliga a las empresas a esperar un pago por dos meses. Este periodo se llama “hueco análogo”. [17] Con blockchain, tendríamos unos contratos inteligentes, que eliminarían estos huecos en el tiempo.

Principalmente, integrarían los pagos digitales, basados en los contratos digitales entre todas las empresas que tienen un rol en el proceso de la cadena de suministros mundial. El cliente final podría pagar inmediatamente, porque estaría seguro de que su mercadería está en camino. Como se dijo anteriormente, no es una información manipulable, entonces los datos son 100% ciertos. Como resultado, podríamos tener una reducción radical de las operaciones financieras. [18]

3. Anticorrupción y las operaciones humanitarias

Después del terremoto en la costa ecuatoriana hace tres años, hubo cientos de países, organizaciones internacionales y fundaciones, que se encargaron de donar dinero y crear programas de desarrollo sustentable en las áreas afectadas. Pensando que los recursos se habrían sido bien distribuidos, jamás habríamos imaginado que el dinero del terremoto habría financiado un puente en Mataje para facilitar el tráfico de drogas. Esto ocurre con miles de operaciones humanitarias.

Hoy en día, que las empresas se preocupan de aportar a la sociedad, creando miles de proyectos de responsabilidad social, ¿no sería increíble asegurar a los donantes que su dinero cae en buenas manos? Seguramente los donantes tendrían más incentivos si estuvieran seguros de que su dinero fue, de hecho, el causante del desarrollo en una comunidad. Si una persona quiere utilizar este dinero donado para otros fines, tendría que maquillar un informe, poniéndole otro nombre a la razón del débito de este dinero. Mientras tanto, la organización deberá hacer una auditoría para verificar los sucesos del robo.

El Programa Mundial de Alimentos, ha comenzado a experimentar el uso del blockchain en el campo de refugiados Azraq, en Jordania. [19] El proyecto piloto “Building Blocks” en el que 10.000 personas recibieron remesas con un programa basado en el blockchain. [20] Estos proyectos pueden funcionar perfectamente porque mientras los datos son más confiables para el análisis e incrementa la confianza entre los participantes.

El blockchain: Tres formas en las que cambiará la cadena de suministro mundial

¿Qué es el blockchain?

1. Origen y trazabilidad de productos

2. Racionalización global en las operaciones de cadenas de suministro

3. Anticorrupción y las operaciones humanitarias

Bibliografía

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El blockchain: Tres formas en las que cambiará la cadena de suministro mundial

¿Qué es el blockchain?

1. Origen y trazabilidad de productos

2. Racionalización global en las operaciones de cadenas de suministro

3. Anticorrupción y las operaciones humanitarias

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